Lanzarote

Lanzarote est une anomalie dans l'archipel des Canaries. Là où ses voisines Gran Canaria et Tenerife misent sur le tourisme de masse et les complexes hôteliers, cette île du nord-est a fait un choix radical dès les années 1970 sous l'impulsion de son enfant le plus célèbre, l'artiste et architecte César Manrique : préserver l'identité volcanique unique du territoire en encadrant strictement toute construction, en interdisant les enseignes lumineuses et les immeubles de plus de deux étages, et en transformant les curiosités géologiques de l'île en oeuvres d'art à ciel ouvert. Le résultat est saisissant. Lanzarote ressemble à nulle autre île : une surface lunaire de laves noires solidifiées, de cônes volcaniques rougeâtres et de plaines de cendres que l'éruption de 1730-1736 a recouvertes sur un tiers de l'île, côtoie des villages blancs immaculés, des vignobles impossibles plantés dans des cratères de cendre, et une côte découpée en criques de sable blanc bordées d'une eau turquoise. Le parc national de Timanfaya - les Montagnes du Feu - est l'attraction principale : un désert de lave encore actif où la chaleur du magma affleure à quelques centimètres du sol, où des geysers d'eau bouillante jaillissent à la demande, et où le restaurant El Diablo fait griller ses viandes directement sur la chaleur volcanique. Spectaculaire et étrange. Mais Lanzarote réserve d'autres surprises : les Jameos del Agua, un tube volcanique transformé en salle de concert souterraine au bord d'un lac salé habité par des crabes albinos endémiques ; la Cueva de los Verdes, 2 km de tunnels de lave avec son illusion d'optique finale ; le Mirador del Río de Manrique dominant le détroit face à La Graciosa. Une île à part, cohérente et envoûtante.