La Réunion

La Réunion est une anomalie géographique et une merveille absolue. Surgissant de l'océan Indien à 800 kilomètres à l'est de Madagascar, cette île volcanique française concentre en 2 500 km² des paysages qui feraient rougir des continents entiers : volcans en activité, cirques encaissés vertigineux, forêts primaires tropicales, lagons turquoise protégés par des récifs coralliens, et une gastronomie créole parmi les plus généreuses du monde. Au nord, Saint-Denis la capitale mêle architecture coloniale et effervescence créole. Mais la vraie Réunion commence quand on quitte les côtes. Les trois cirques — Cilaos, Salazie et Mafate — sont des mondes à part entière, des caldeiras effondrées encerclées de remparts de basalte, accessibles pour deux d'entre eux par des routes vertigineuses à 300 virages, et pour le troisième uniquement à pied ou en hélicoptère. Hell-Bourg dans le cirque de Salazie est classé parmi les plus beaux villages de France : ses cases créoles fleuries de bougainvilliers semblent suspendues dans le temps. Au centre de l'île, le Piton de la Fournaise (2 632m) est l'un des volcans les plus actifs de la planète. Il entre en éruption plusieurs fois par an, déversant des coulées de lave qui atteignent parfois l'océan. Marcher jusqu'au bord de son cratère Dolomieu, sur des champs de laves figées aux teintes rouille et noires, est une expérience sans équivalent. À l'ouest, le lagon protégé de Saint-Gilles offre un autre visage de l'île : plages de sable blanc, snorkeling avec les tortues, marché créole de Saint-Paul débordant d'épices et de rhums arrangés. La Réunion est tout cela à la fois - une destination pour les aventuriers autant que pour les amoureux du farniente.