Budapest

Budapest est l'une des plus belles capitales d'Europe, et l'une des plus injustement négligées au profit de Prague ou Vienne. Née de la fusion de trois villes distinctes en 1873 — Buda, la colline royale ; Pest, la plaine bourgeoise ; et Óbuda, l'antique — elle déroule le long du Danube une succession de monuments qui ont valu à son panorama urbain d'être classé au patrimoine mondial UNESCO. Côté Buda, le château royal domine la rive depuis son piton calcaire. Le Bastion des Pêcheurs, avec ses tours néo-gothiques et ses galeries en dentelle de pierre, offre le plus beau point de vue de la ville sur le fleuve, les ponts et le Parlement qui lui fait face. L'église Matthias, au coeur du quartier du château, mêle gothique hongrois et carreaux de faïence Zsolnay dans une harmonie de couleurs surprenante. Côté Pest, le Parlement est le monument incontournable : troisième plus grand du monde avec ses 691 pièces et ses 40 kg d'or dans la décoration, il se reflète chaque soir dans le Danube dans un spectacle de lumières saisissant. Le quartier juif, autrefois le plus grand ghetto d'Europe centrale, abrite la Grande Synagogue (la plus grande d'Europe) et un lacis de ruelles reconverties en ruin bars — ces bars installés dans des immeubles délabrés ou des cours intérieures, inventés à Budapest au début des années 2000 et devenus un phénomène culturel mondial. Le soir, les ruin bars du quartier juif — Szimpla Kert en tête — transforment la ville en capitale européenne de la nuit. Le lendemain matin, les bains thermaux Széchenyi, dans leur palais baroque du parc de la Ville, font oublier tous les excès.